In der Nacht des 8. Januar, als Millionen Iraner:innen aus allen Gesellschaftsschichten auf die Straße gingen, mit unterschiedlichen Hintergründen und politischen Ansichten, viele von ihnen „Tod dem Diktator“, aber auch „Lang lebe der König“ und „Freiheit“ rufend, und einige wenige organisiert und bereit zum Gegenangriff, verschwand ihre Verbindung zur Welt.
Plötzlich waren das Internet, Mobiltelefone und sogar Festnetzanschlüsse stumm. Trotz schwacher Anzeichen für eine Wiederherstellung der Verbindungen in den letzten Tagen ist der Iran seitdem von der Kommunikation mit der Welt abgeschnitten.
Jeder kennt jemanden, der gelitten hat oder gestorben ist; es sind dunkle Tage in Städten ohne Seele, leer und still inmitten der steigenden Zahl der Todesopfer. Es ist ein sich entfaltendes kollektives Trauma, eine unüberbrückbare Kluft zwischen einem entschlossenen trauernden Volk, das die Islamische Republik stürzen will, und einer unterdrückerischen Front, die nun voller Mörder ist, die an der Tötung von Zivilist:innen im ganzen Iran beteiligt waren.
Es ist nicht das erste Mal, dass das Regime sichtbare Gewalt anwendet, aber das Ausmaß in Bezug auf die schiere Zahl, die zeitliche Dichte und die geografische Ausbreitung übertraf alle Erwartungen. Für ein strukturell diskriminierendes Regime beweist dies, dass es wahllos tötet.
Die Nächte des Massakers
Diese Welle des Aufstands, die zu den Nächten des Massakers führte, begann mehr als zwei Wochen zuvor. Es war ein kalter, bitterer Tag im Monat Dey (22. Dezember), als sich die Nachricht verbreitete: Der Basar war geschlossen. Der Streik der Händler war ein verzweifelter Protest gegen eine geplante Erhöhung der Einkommenssteuer und den Zusammenbruch der Landeswährung. Seit dem Juni-Krieg hat eine Schwebelage die unaufhaltsame Inflation verschärft, die die Lebensgrundlagen zerstört hat.
Die hochrangigen Basarhändler waren es gewohnt, in Verhandlungen mit der Regierung die Oberhand zu behalten, aber dieses Mal war es anders. Kleine Ladenbesitzer, untergeordnete Chefs und Kund:innen lösten die Proteste aus und gerieten schnell mit der Polizei aneinander. Der Streik breitete sich wie eine Welle aus und erregte nationale Aufmerksamkeit, wobei Unterstützung aus Hamedan, Mashhad, Isfahan, Ahvaz und Kermanshah eintraf. Bald schlossen sich auch Studierende den Protesten an und unterstützten die Streikenden, woraufhin die Regierung die Universitäten schloss.
Obwohl die Regierung zunächst von dem Gesetzentwurf Abstand nahm und sogar allen iranischen Bürger:innen kleine Zahlungen anbot, hörten die Unruhen nicht auf. Die Gesellschaft hatte einen Kipppunkt erreicht. Der Fokus verlagerte sich von wirtschaftlichen Missständen hin zu einer umfassenden Opposition gegen die Islamische Republik. Auf den Straßen hallten vor allem „Tod dem Diktator“ und „Tod für Khamenei“, aber auch „Lang lebe der König“.
Eine Woche später brachen an über 200 Orten, viele davon in marginalisierten Regionen, Proteste aus. Millionen Menschen gingen auf die Straße. Es war eine beispiellose Demonstration gegen die Islamische Republik, die größte eintägige Demonstration in der Geschichte des Landes, die mit brutaler Unterdrückung durch das Regime beantwortet wurde. Die Polizei schoss auf Demonstrant:innen, was in Städten wie Malekshahi und Abdanan in der Provinz Ilam zu Todesfällen und Verletzten führte.
Während die landesweiten Proteste weitergingen, wurden die Rufe „Lang lebe der König“ und „Pahlavi wird zurückkehren“ immer lauter. Am 7. Januar rief der ehemalige Kronprinz zu nationalen Protesten am folgenden Donnerstag- und Freitagabend (8. und 9. Januar) auf.
Erst zwei Tage nach dem Massaker kamen langsam Gerüchte auf. Berichte und Videos, die nach und nach über Starlink-Verbindungen durchgesickert waren, zeichneten ein Bild von unglaublicher Brutalität. Selbst diejenigen, die an die Grausamkeit des Regimes gewöhnt waren, waren von den schockierenden Berichten fassungslos. Die Unterbrechung der Kommunikationsverbindungen hat die brutalste Unterdrückung von Dissident:innen in der modernen Geschichte des Iran verdeckt. Viele bezeichnen die Geschehnisse als das größte „Massaker gegen die Menschlichkeit”, das jemals innerhalb von 48 Stunden weltweit verübt wurde.
Obwohl keine verlässlichen Zahlen der iranischen Regierung vorliegen, bestätigen aktuelle Schätzungen von Menschenrechtsorganisationen, dass am 8. und 9. Januar über 6.000 Menschen, darunter Kinder und ältere Menschen, getötet wurden – wobei Schätzungen von über 30.000 sprechen. Zeug:innen berichteten, dass Revolutionsgarden, Polizei und Milizen gemeinsam Demonstrant:innen und sogar Passant:innen töteten, darunter vor allem junge Menschen, aber auch aller anderen Altersgruppen und sozialen Schichten. Verletzten wurde medizinische Hilfe verweigert. Es kursierten schreckliche Berichte über verwundete Demonstrant:innen, die aus Krankenhäusern entführt und deren Leichen erst Tage später gefunden wurden, teilweise mit den typischen Spuren eines Exekutionsschusses.
In dunkle Zeiten
Schätzungen zufolge wurden während der jüngsten Unruhen und der anschließenden Razzien über 40.000 Menschen festgenommen, darunter Kinder, Jugendliche und ältere Menschen sowie mutmaßliche Organisator:innen und Aktivist:innen. Vielen drohen schwerste Strafen, darunter die Hinrichtung, die für einige Häftlinge nach Schnellverfahren bereits vollstreckt wurde oder unmittelbar bevorsteht.
Weiterhin herrscht große Angst um das Schicksal vieler Menschen, die in inoffiziellen, geheimen Haftanstalten verschwunden sind. Dies lässt das Gespenst von schwerer Misshandlung, Folter und erzwungenen Geständnissen aufkommen – eine Bedrohung, die über allen Inhaftierten schwebt, unabhängig von ihrem Aufenthaltsort.
Über die bekannten Inhaftierten hinaus bleibt das Schicksal vieler Demonstrant:innen und Verletzter – einige sind gewaltsam verschwunden, andere verstecken sich – unbekannt. Die Überlebenden dieser Brutalitäten, diejenigen, die die Schrecken miterlebt oder Angehörige verloren haben, sind nun schweren psychischen und materiellen Belastungen ausgesetzt.
Die wirtschaftlichen Folgen sind ebenso verheerend: Ein Massaker, gefolgt von einer landesweiten Blockade und einer Internet-Sperre. Der Iran erlebt die höchste Inflation seiner Geschichte, mit einer hohen Wahrscheinlichkeit für weitreichende Lebensmittelknappheit in naher Zukunft. Darüber hinaus ist die Massenarbeitslosigkeit für mehr als 10 Millionen Menschen, deren Lebensunterhalt von der digitalen Wirtschaft und den sozialen Medien abhängt, erheblich; unter ihnen sind Frauen die Hauptverdienerinnen. Im Kontext einer umfassenden Neoliberalisierung der iranischen Wirtschaft in den letzten 30 Jahren in Verbindung mit internationalen Sanktionen hatte sich diese Konstellation entwickelt.
Das Regime hofft, mit dem Massaker zu demonstrieren, dass es keine Grenzen für Gewalt kennt und über ausreichend brutale Kräfte verfügt, die ohne zu zögern töten. Die Verwendung von Kriegsterminologie und die Bezeichnung der Demonstrant:innen als Agent:innen des israelischen Mossad erleichtern solche Massenmorde und wecken gleichzeitig schreckliche Erwartungen hinsichtlich der Folterungen, mit denen Geständnisse erzwungen werden sollen, die die Darstellung des Regimes stützen.
Diese Erwartungen basieren auf früheren Aufstandsbewegungen, bei denen das Regime Fernsehübertragungen von Gerichtsverhandlungen und Geständnissen nach Folter ausstrahlte, um zu "beweisen", dass die Dissident:innen mit ausländischen Feinden in Verbindung standen. Und dennoch: Trotz der innovativen Foltertechniken, die das Regime in den letzten vier Jahrzehnten entwickelt hat, waren auch Gefängnisse immer ein Ort des Widerstands. Gefangene organisierten insbesondere Aktionen gegen Hinrichtungen, die auch außerhalb des Gefängnisses auf Resonanz stießen.
Von Wut zu Gerechtigkeit oder Rache?
Das ganze Land ist von tiefer Verzweiflung und Wut erfasst, einem kollektiven Trauma, das zu einem Zustand des sozialen Todes führen könnte. Die gegenwärtigen Umstände bieten keine Erleichterung, die Zukunft ist von Unsicherheit geprägt. Das Regime zeigt keine Bereitschaft zu Kompromissen oder zur Aufgabe seiner allgegenwärtigen Kontrolle. Stattdessen drohen eine ausländische Intervention, ein Bürgerkrieg und weitere Gräueltaten, Unterdrückung und sogar Massenhungersnöte als unmittelbare, erdrückende Gefahren.
Doch obwohl solche Gräueltaten oft Wut und Rachezyklen auslösen können, bleibt selbst inmitten dieser überwältigenden Verzweiflung ein hartnäckiger Keim des Lebens in der kollektiven Trauer der Menschen verwurzelt, angeheizt durch die unerbittliche und unerschütterliche Forderung nach Gerechtigkeit und Würde. Die Jina-Revolution von 2022 war das erste Mal, dass dieses gerechtigkeitsorientierte „Wir“, das das Leben gegen die Todesmaschine des Staates feiert, als entscheidende Kraft auf der politischen Bühne im Iran auftrat.
Dieses kollektive Selbst, das sichtbarer und repräsentativer denn je ist, findet seinen eindringlichsten Ausdruck nicht in formellen politischen Erklärungen oder den verzweifelten Forderungen nach ausländischer Intervention, sondern in der Bewegung für Gerechtigkeit und dem Beharren auf dem Recht auf Leben, indem es gemeinsam feierliche Trauerrituale durchführt: Bei den Beerdigungen der Märtyrer:innen, in den gemeinsamen Tränen, dem herzzerreißenden Tanz, der den Tod ablehnt und das Leben feiert, ist dieses neue politische Gebilde noch lebendig und atmet.
Ein ganzes Land könnte sich in Trauer und im Verlangen nach Gerechtigkeit vereinen und damit einen entscheidenden Schritt auf dem langen Weg zur Befreiung und zu einem lebenswerten Leben machen.
Obwohl sich das kollektive Trauma noch in seiner Entfaltung befindet und noch nicht klar ist, wie die verschiedenen Teile der Gesellschaft damit umgehen werden, ist doch offensichtlich, dass die Nächte des Massakers einen Wendepunkt in der Geschichte des Iran darstellen.
Nothilfe für Verletzte und Verfolgte
Offene Menschenrechtsverbrechen, die Angriffe auf Krankenhäuser, die Verhinderung der Versorgung von Verletzten – all dies kennen die Menschen im Iran, zuletzt von den „Jin Jiyan Azadi“-Protesten 2022. Seitdem unterstützt medico ein Netzwerk von Aktivist:innen, das in den Provinzen Kurdistan, Belutschistan und in anderen Teilen des Iran aktiv ist. In diesen von Repressalien des Regimes besonders stark betroffenen Regionen kümmern sie sich um medizinische Behandlungen für Opfer der staatlichen Gewalt und unterstützen Familien, die durch die Ermordung oder Inhaftierung von Angehörigen in ökonomische Not gestürzt sind.
Um die Aktivist:innen zu schützen, können wir über diese Aktivitäten nicht ausführlicher berichten. Aber auch jetzt kümmern sie sich um Verletzte, Angehörige der Toten und tun alles – unter eigener Lebensgefahr –, um die Proteste zu stärken.
